Em 1834, Lincoln foi eleito para o Legislativo do estado de Illinois, onde ficou até 1843. Tornou-se advogado em 1837 e foi eleito para a Câmara Representativa dos Estados Unidos em 1846, onde cumpriu um mandato antes de voltar para Springfield, Illinois, para exercer a advocacia. Abolicionista convicto, e crítico declarado da escravatura, Lincoln participou de vários debates com o orador e senador americano Stephen Douglas (1813-1861) sobre se a escravatura deveria ou não ser legalizada nos novos territórios que se haviam tornando estados.
A oratória brilhante de Lincoln nos Debates Lincoln-Douglas o fizeram famoso nacionalmente, e o recém-formado Partido Republicano o escolheu para concorrer contra Douglas nas eleições para o Senado americano em 1858. Embora tenha perdido, em 1860 os republicanos o escolheram como candidato à presidente. E Lincoln foi eleito.
Lincoln: advogado e antiescravagista convicto, ele tornou-se um dos mais importantes presidentes dos Estados Unidos.
Em 4 de fevereiro de 1861, pouco depois de ele assumir o cargo, os onze estados sulistas – Alabama, Arkansas, Flórida, Geórgia, Louisiana, Carolina do Norte, Mississípi, Carolina do Sul, Texas, Tennessee e Virgínia – se separaram da União e formaram os Estados Confederados da América. Lincoln então, decidiu ir à guerra para tentar restaurar a União. Era o início da Guerra Civil Americana (1861-1865), ou Guerra de Secessão, um conflito que colocava em choque pontos de vista muito diferentes. Enquanto o Norte queria que os Estados Unidos continuassem a ser uma única nação, o Sul pretendia que se formassem duas nações independentes. Apesar da superioridade militar e industrial da União, a primeira grande batalha, que ocorreu no dia 21 de julho de 1861, teve uma esmagadora vitória da Confederação. Por dois anos consecutivos, as forças da União tentaram partir para a ofensiva, mas os confederados sempre os derrotavam.
A história começou a mudar em julho de 1863, quando ocorreram os dois confrontos mais sangrentos do conflito. As forças do Sul, ao tentar invadir o Norte, foram detidas em Gettysburg, Pensilvânia. E as forças da União capturaram a fortaleza dos confederados em Vicksburg, Mississípi. Foi durante uma cerimônia em Gettysburg que Lincoln proferiu um famoso discurso em que prometeu que “nesta nação, sob a graça de Deus, terá um renascimento da liberdade; e o governo do povo, pelo povo e para o povo não perecerá sobre a Terra”. O sonho de Abraham Lincoln de um país unificado foi enfim assegurado. Mas infelizmente, o próprio Lincoln não sobreviveu para usufruir a paz tão duramente conquistada. Em 14 de abril de 1865, enquanto assistia a uma apresentação no Teatro Ford, em Washington, ele foi assassinado por John Wilkes Booth (1838-1865), um ator desempregado escravagista e simpatizante da causa dos confederados.
Frases de Abraham
Lincoln
"O homem que
trabalha somente pelo que recebe, não merece ser pago pelo que faz."
“Nunca conseguirás convencer um rato de que um gato traz boa
sorte.""Se eu tivesse oito horas para derrubar uma árvore, passaria seis afiando meu machado."
"Não me interessa nenhuma religião cujos princípios não
melhoram nem tomam em consideração as condições dos animais."
"Vou devagar, mas jamais desandando o andado."
"A mais estrita justiça não creio que seja sempre a
melhor política."
"A democracia é
o governo do povo, pelo povo, para o povo."
"Se tivesse duas caras. Estaria usando esta?"
"Quase todos
podemos suportar a adversidade, mas se quereis provar o caráter de um homem,
dai-lhe poder."
“Quando faço o bem, sinto-me bem, e quando faço o mal,
sinto-me mal. Eis a minha religião.”
“Meu ponto de vista inicial sobre a insalubridade do esquema
de salvação cristão e da origem humana das escrituras, se tornou mais claro e
mais forte no decorrer dos anos e não vejo razão alguma para mudá-lo.”
“À noite, quando começo a pensar nos meus defeitos, durmo
imediatamente.”
“A maior habilidade
de um líder é desenvolver habilidades extraordinárias em pessoas comuns.”
“A melhor parte da vida de uma pessoa está nas suas
amizades.”
“Não sei o que foi
meu avô. Estou muito mais interessado em saber o que será meu neto.”
“Quase sempre a maior ou menor felicidade depende do grau de
decisão de ser feliz.”
“Nenhum homem é bom o
bastante para governar os outros sem seu consentimento.”
“Os que negam
liberdade aos outros não merecem liberdade.”
“É melhor calar-se e
deixar que as pessoas pensem que você é tolo, do que falar e acabar com a
dúvida.”
“Se a escravidão não
é crime, não há crimes.”
“Suavizar penas alheias é esquecer as próprias.”
“Não os critiquem, eles são exatamente o que nós seríamos
sob identicas condições.”
“Resolvemos solenemente que estes mortos não caíram em vão;
que esta nação, com a graça de Deus, terá nova aurora de liberdade; e que o
governo do povo para o povo, não desaparecerá da terra.”
“Pode-se enganar a
todos por algum tempo; pode-se enganar alguns por todo o tempo; mas não se pode
enganar a todos por todo tempo.”
“Na vida, aprendemos com o que vivemos.”
“Tacto é a capacidade de se descrever os outros tal como
eles se julgam.”
“Não somos inimigos, mas amigos. Não devemos ser inimigos.
Ainda que paixão o obrigue, não devemos romper nossa afeição. As cordas
místicas da memória reviverão ao serem tocadas... tão certo como serão pelos
anjos de nossa natureza.”
“A face de um velho amigo é como um raio de sol por entre
escuras e sombrias nuvens.”
“Não estarei destruindo meus inimigos quando os transformo
em amigos?”
“Não te esqueças que os estranhos são amigos que ainda não
conheces.”
“Tudo aquilo que sou,
ou pretendo ser, devo a um anjo, minha mãe.”
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